Was als Kunst der europäischen Klassischen Moderne bezeichnet wird, ist von kulturellen, sozialen und politischen Gegensätzen, ja Widerständen gekennzeichnet, die sich in den disparaten Stilrichtungen Kubismus, Expressionismus, Surrealismus, Dada, Bauhaus, Abstrakter Expressionismus, Pop Art äußern. Diese künstlerischen Bewegungen sowie die großen singulären Malerpersönlichkeiten wie van Gogh, Klee oder Picasso lassen sich in ihren charakteristischen Ausprägungen kaum noch subsumieren. Der Autor dieser Einführung versteht es vielmehr, die Vielschichtigkeit, die “Dialektik der aufeinander folgenden oder einander widerstrebenden Bewegungen” aufzuzeichnen, um der Disparität der Epoche Genüge zu tun. Als Antriebskraft dieser Entwicklungen konstatiert er den Antagonismus von Abstraktion und Gegenständlichkeit, doch auch der Hang zum Experimentellen, zum Unfertigen oder die Neigung zur betonten Sinnlosigkeit waren starke Impulse. - Der Autor setzt seine profunde Kennerschaft in einen flüssigen und schön lesbaren Stil um, sodass der schmale Band (trotz sparsamer Bebilderung) zu einem einführenden Standardwerk über die Epoche reüssieren kann.