Sultan Saladin hat im Jahr 1187 mit seinen Sarazenen einen großen Teil des Heiligen Landes zurückerobert und belagert nun Jerusalem. Margaret von Beverley ist in der eingeschlossenen Stadt und kämpft mit den Verteidigern einen aussichtslosen Kampf. Zwar hat Saladin den Bewohnern freien Abzug zugesichert, Margaret gerät aber in die Hände von Beduinen, die sie versklaven. Erst nach zwei Jahren harter Fronarbeit wird sie mit weiteren Frauen von dem idealistischen Kaufmann und Arzt Jonas Thorgilsson freigekauft. Jonas, vor Jahren in Folge einer Bußfahrt ins Heilige Land gekommen, versteht sich als Mittler zwischen den Religionen. In Tyrus hat er eine medizinische Einrichtung geschaffen, in der er Kranken und Verletzten jedweder Zugehörigkeit hilft. Margaret wird nach einiger Zeit die Geliebte von Jonas, ihre ursprüngliche Absicht, wie ihr Bruder in ein Kloster einzutreten, hat sie aufgegeben. Nach der Eroberung von Akko durch die Kreuzfahrer unter Richard Löwenherz versucht Jonas vergeblich, zwischen dem englischen König und Saladin zu vermitteln. Richard ist unversöhnlich und Margaret wird Zeuge, wie die 2700 muslimischen Geiseln, darunter viele Kinder und Alte, von den Christen getötet werden. - Die Autorin hält sich korrekt an die geschichtlichen Fakten und Personen; die erdichteten fiktiven Protagonisten wie z.B. Jonas Thorgilsson sind glaubhaft in das Geschehen eingefügt. Ein eindrucksvoller historischer Roman, für alle Bestände bestens geeignet.