Das Bändchen der “Beck’schen Reihe Wissen” thematisiert den europäischen Adel vom Mittelalter bis zur Gegenwart. Das umfangreichste Kapitel befasst sich dabei mit dem Adel vom 16. bis 18. Jh., da gerade diese Epoche den Höhe- und Wendepunkt adeliger Stellung in Europa markiert. Insgesamt bietet dieses Buch einen gut gegliederten Überblick über zentrale Strukturen des Adels, seine wirtschaftliche und soziale Stellung, dynastische Heiratspolitik, Bildungskonzept, Erziehungsvorstellungen, Adelsprivilegien und Ehrenkodex. Die Abhandlung endet in der Zeit nach 1917/1918, jenen Jahren, die das Ende vieler Monarchien mit sich brachten. Ein kurz gehaltener Ausblick auf die Rolle des Adels in der Zukunft vervollständigt die Geschichte des europäischen Adels bis zur Jetztzeit. - Geschichtswissen kompetent und kompakt dargeboten, für interessierte Laien gut geeignet.