Mit 27 löst Helen sich von ihrer Mutter und lernt im New Orleans der 1940er Jahre einen Kreis von Bohemiens kennen.

13 Jahre muss die etwas weltfremde, in einem kleinen Ort im Staat New York bei ihrer klugen Mutter aufwachsende Helen auf den Vater verzichten, der sich von der Familie abgesetzt hat. Sein Tod 1941 verändert das Leben Helens grundlegend. Um ihre Tante Lulu, einst Revuegirl wie Helens Mutter, zu bewegen, zu dieser zu ziehen, geht Helen in den Süden der USA. Im schillernden New Orleans blüht sie, ein bürgerliches Leben auf einem Kaufhaus-Job aufbauend, im Kreis bohemien-hafter Menschen unterschiedlicher Charaktere und Lebenspläne auf, durchschreitet aber auch, teils an der Hand einer sehr geliebten jüdischen Freundin, teils in der Sorge um ihre heruntergekommene Tante, getragen von guten Menschen, umgeben von skurrilen Typen, ein Dickicht an Lebensproblemen. Sie gipfeln in der Begegnung mit dem homosexuellen Kreolen Claude und in der erst losen, dann ehelichen Bindung an Len, Lulus jungen “Zugeher”. - Paula Fox erweist sich wieder als hochtalentierte Erzählerin, die in die Lebensgeschichte ihrer Heldin Zeitgeschichtliches (Zweiten Weltkrieg) und Folkloristisches, v.a. aber Psychologisches auf subtile, sprachlich raffinierte Art einflicht. (Übers.: Susanne Röckel)