Spannender Umweltkrimi um eine abenteuerliche Exkursion in ein Naturschutzgebiet in Florida.

Nick und Marta sind Schulfreunde. Ihre Heimat ist Florida, unweit der Everglades, in denen noch einige Exemplare des vom Aussterben bedrohten Florida-Panthers leben. Die Panther faszinieren Nick, und als eine Exkursion mehrerer Biologiekurse seiner Schule in das Naturschutzgebiet ansteht, hofft Nick, eine der seltenen Raubkatzen zu sehen. Die Exkursion muss jedoch abgebrochen werden, weil ein Buschfeuer ausbricht, bei dem Nicks Lehrerin Mrs. Stark verloren geht. Die Polizei verdächtigt Mitschüler Duane, das Feuer gelegt zu haben, was dem eigentlichen Brandstifter sehr gelegen kommt. Dieser ist die rechte Hand eines erfolglosen Ölmagnaten, der mit illegalen Bohrungen im Naturschutzgebiet das große Geld machen will. Nick und Marta fallen Ungereimtheiten in den Informationen über den Verbleib Mrs. Starks auf: Wegen eines familiären Notfalls beurlaubt, heißt es offiziell, obwohl die beiden herausfinden, dass sie keine Verwandten hat. Sie begeben sich auf die Suche nach der Lehrerin und finden sie mit einem verlassenen Pantherbaby im Sumpf. - Tolle Charaktere und eine meisterhaft komponierte Geschichte machen aus diesem sympathisch-schrägen Umweltkrimi nicht nur eine vergnügliche, sondern gleichzeitig eine tiefgründige Lektüre. Die geschickt verwobenen Handlungsstränge dieses kurzweiligen Romans führen zum wohlverdienten Happy End, das kein bisschen kitschig wirkt. Sehr empfehlenswert. (Übers.: Birgitt Kollmann)