Ein südafrikanischer Junge bewältigt ein schweres Schicksal.

Der 17-jährige Themba ist ein erfolgreicher Spieler in der Fußball-Nationalmannschaft Südafrikas - und HIV-positiv. Der Weg dahin war steinig und schwer. Themba erzählt vom armseligen Leben in einem Dorf mit Mutter und Schwester, ohne den Vater, der als Freiheitskämpfer gegen die Apartheid verschollen ist. Ein “Onkel” nimmt seinen Platz ein, infiziert Thembas Mutter mit HIV und, nachdem diese zum Geldverdienen nach Kapstadt gegangen ist, bei einer Vergewaltigung auch den Jungen. Neben der Sorge für Mutter und Schwester nimmt das Fußballspielen eine wichtige Rolle im Leben des begabten Jungen ein. Als die Geschwister ihre Mutter in Kapstadt finden, ist sie - dem Tod nahe - an AIDS erkrankt. Themba lernt hilfreiche Menschen kennen und kann selbst vielen helfen, vor allem als er sich öffentlich dazu bekennt, HIV-positiv zu sein. Er will gegen das Verschweigen und Leugnen von AIDS kämpfen, was er als bekannter Sportler auch erfolgreich tun kann. Obwohl der Autor deutlich aufklärerische Intentionen verfolgt, ist das Buch keine abschreckende Problemliteratur, sondern einfach gute Literatur - durchaus mit religiöser Dimension. Allen Büchereien sehr zu empfehlen.