Jerome David Salinger, geboren am 1. Januar 1919 in jüdisch-irischem Milieu, begann nach dem Zweiten Weltkrieg zu schreiben. Neben Erzählungen und Kurzgeschichten veröffentlichte er nur einen Roman. Mit "Der Fänger im Roggen" (The Catcher in the Rye, 1951) jedoch erlangte J. D. Salinger Weltruhm und gilt bis heute als einer der meist gelesenen amerikanischen Autoren der Nachkriegszeit.
Sein Roman um die Erlebnisse des 16-jährigen Holden Caulfield in New York City hat als Kult-Buch eine ganze Generation beeinflusst. Daneben ist "Franny and Zooey" (1961 erschienen), ein Buch mit zwei Erzählungen, zu Unrecht in den Schatten gerückt.
J. D. Salinger lebte in dritter Ehe zurückgezogen auf seiner Farm in Cornish, New Hampshire. Am 27. Januar 2010 ist er im Alter von 91 Jahren gestorben. Seine Lebensgeschichte diente dem Film "Forrester - Gefunden!" mit Sean Connery als Vorlage.